Si hay algo que me encanta, es precisamente el rock sureño estadounidense. Y si hablamos de rock sureño; a cualquiera que conoce algo de musica, seguramente se le vendra a la memoria la imagen de “LYNYRD SKYNYRD”.
Junto con los Allman Brothers Band (de los cuales ya hablaremos más adelante), Lynyrd Skynyrd es el grupo más importante que ha conocido el rock sureño
A mitad de la decada del 60, unos jovenes de Jacksonville, ciudad del estado de Florida, decidieron formar una banda a la que llamaron My Backyard.
La banda que fue mutando varias veces su nombre, finalmente tomo el definitivo nombre de “Lynyrd Skynyrd”, gracias al nombre de un profesor de gimnasia que tenían en el instituto donde cursaban; un tipo malhumorado llamado Leonard Skinner.
La banda cambió su denominación después de Skinner en 1970 y cambió las vocales de la letra 'Y' antes de que el lanzamiento de su debut en 1973 Lynyrd Skynyrd (Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd). A pesar de su escritura creativa, el nombre de la banda se pronuncia "Leonard Skinnerd" (aunque más a menudo mal pronunciada "Lih-nerd Skinerd").
LYNYRD SKYNYRD es un amalgama de sonidos. Una combinación de un genuino bues rock adosado a la arrogancia y potencia del hard rock. Y la formula ha sido 100% exitosa. Fue uno de los grupos de rock sureño de los 70 con mayor éxito comercial y aclamación por parte de la crítica. Su distintivo sonido, con tres guitarras principales, convirtió sus canciones "Free Bird" y "Sweet Home Alabama" en himnos estadounidenses y estampas habituales de la radio FM.
El grupo estaba compuesto por el cantante y guitarrista Ronnie VanZant (nacido el 15 de enero de 1948 en Jacksonville), los guitarristas Allen Collins (nacido el 19 de julio de 1952 en Jacksonville) y Gary Rossington (nacido el 4 de diciembre de 1951 en Jacksonville), el bajista Leon Wilkeson (que sustituyó a Larry Junstrom), el teclista Billy Powell, y el batería Bob Burns.
En 1972 la banda fue descubierta por el músico, compositor, y productor de Al Kooper, de la banda Blood, Sweat and Tears, que había asistido a una de sus presentaciones en un club de Atlanta. León Wilkeson salió de la banda justo antes de que se grabara el álbum (Wilkeson reincorporó a la banda poco después por invitación de Van Zant y es fotografiado en la portada del álbum). Ed King, guitarrista de Strawberry Alarm Clock, se unió a la banda y tocó las partes de Wilkeson en el álbum, con un poco de guitarra. King se pasó a la guitarra después del lanzamiento del álbum, permitiendo a la banda emplear la combinación de tres guitarras utilizadas en el estudio. Lanzado el 13 de agosto de 1973, el álbum incluyó el éxito "Free Bird", que sonó en radios de todo el país, con el tiempo alcanzó el puesto # 19 en el Billboard Hot 100, y todavía se considera un himno del rock and roll de hoy.
El 20 de Octubre de 1977 Lynyrd Skynyrd sufrio un accidente fatal de avioneta en el cual fallecieron Ronnie Van Zant, Steve Gaines, Cassie Gaines entre otros miembros. Se desconocen las causas del accidente, solo se sabe que Van Zant estuvo lo suficientemente consciente como para ordenarle a Gary Rossington a buscar ayuda. La banda se disolvio prematuramente hasta que el hermano menor de Ronnie (Johnny Van Zant) reunio la banda hasta hoy en dia. Antes de despegar, se le notifico a la banda que habia problemas con la aeronave, ironicamente, Ronnie dijo: "¡Vamonos! De todos modos si hoy es tu dia no puedes huir de ella".
El grupo se separó tras el accidente de avión en Gillsburg (Mississippi, EE UU), el 20 de octubre de 1977, en el que murieron el cantante, Ronnie Van Zant, el guitarrista, Steve Gaines, su hermana, la corista Cassie Gaines y el mánager Dan Kilpatrick.
En 1984, el hermano menor del cantante, Johnny Van Zant, vuelve a reunir al grupo para seguir tocando hasta ahora, con un estilo algo más cercano al hard rock pero manteniendo la esencia e identidad sureña del grupo original.
A pesar de las continuas desgracias que los perseguían sin cesar, el grupo siguió publicando discos, aunque bastante inferiores a los grabados en su gloriosa etapa primeriza, que ayudaron a instaurar y popularizar las claves fundamentales del rock sureño.
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Para ir degustando:
Lynyrd Skynyrd – “Free Bird” - Live at at Old Grey Whistle Test BBC
Una version en vivo del mitico “Free Bird”, en el “Old Grey Whistle Test” de la BBC en el año 1975. Considerado para muchos, como uno de los mejores solos de guitarra de la historia del Rock & Roll.
Que no te engañe; arranca lenta y casi tediosa, para luego convertirse en una voragine de sonidos, uno mejor que otro. Simplemente excelente.
Lynyrd Skynyrd – “I Ain't The One” - Live at at Old Grey Whistle Test BBC
Otra joyita para compartir de esta gran banda. Del mismo mini concierto hecho en el Old Grey Whistle Test de la BBC; este el primer tema de su primer disco “Pronounced Leh Nerd Skin Nerd” publicado en 1973.
